企业在申请外债前期需进行充分准备。首先，要深入了解国家和地方关于外债管理的相关政策、规定和流程，明确外债的定义、类型以及申请备案的具体要求，例如仔细研读国家发展改革委发布的《企业中长期外债审核登记管理办法》等文件，掌握外债审核登记的原则、手续、信息报告要求等内容。同时，关注外汇管理部门的相关规定，确保企业的外债申请符合外汇管理要求。
确定申请主体资格，企业应具有良好的信用记录、完善的公司治理结构和外债风险防控机制，资信情况良好，具有较强的偿债能力等。例如，企业及其控股股东、实际控制人近三年不存在贪污、贿赂、侵占财产、挪用财产或者破坏社会主义市场经济秩序的刑事犯罪，或者因涉嫌犯罪或重大违法违规行为被依法立案调查的情形；同时未发生境内外债务违约且不存在处于持续状态的延迟支付本息事实，无重大违法违规行为，未纳入严重失信主体名单。
在财务方面，企业需准备经审计的财务报表，如近三年的资产负债表、利润表、现金流量表等，以评估企业的财务状况和偿债能力。同时，企业要对自身的经营状况进行全面评估，包括市场竞争力、行业发展趋势等因素，为外债申请提供有力的支持。
此外，企业还需准备一系列文件材料，如关于申请办理外债备案登记的请示、企业借用外债真实性承诺函及签字人员身份证复印件、申请主体、发行主体、担保主体的注册登记证明文件、追溯至终实际控制人的外债主体股权架构图、依据公司章程出具的内外部决议文件、相应主体的公司章程、发行人、担保人近三年及近一期财务报告、中长期国际商业贷款的贷款协议或同等效力文件、募投项目的审批文件等。企业还需明确外债资金的具体用途，例如用于企业的技术改造、项目投资、扩大生产规模、补充流动资金等。资金用途必须符合国家政策法规和企业的发展战略，合理确定外债的规模，根据资金用途和企业的实际需求，外债规模不宜过大，以免增加企业的还款压力和财务风险；也不宜过小，要确保能够满足企业的资金需求。制定详细的还款计划，根据外债的规模、利率、期限等条件，包括还款的时间节点、还款金额、还款来源等。还款来源要可靠、稳定，例如可以来自企业的经营收入、资产处置、再融资等。获取企业的信用报告，查看企业的信用记录是否良好，包括是否存在逾期还款、欠款等不良信用行为。良好的信用记录可以提高企业的信用评级，增加外债申请的成功率。评估企业的市场信誉和商业信用，如企业在行业内的口碑、与供应商和客户的合作关系等，这些因素也会影响债权人对企业的信任度。分析企业的主营业务状况，包括业务的稳定性、市场竞争力、发展前景等，以证明企业有足够的经营能力来使用和偿还外债资金。检查企业的经营合规性，确保企业在税务、环保、劳动等方面没有重大违法违规行为，否则可能会影响外债申请的审批。